Son muchos los testimonios en todo el mundo del inusual comportamiento de los animales ante la inminente ocurrencia de un terremoto fuerte.

Ante todo, debemos hablar del rango de frecuencias sensorial que presentan los seres humanos y los animales. El ser humano, por ejemplo, puede percibir ondas sonoras entre los 20Hz y 20KHz. Por definición todas las ondas sonoras por debajo de ese rango de frecuencia se conocen como infrasonoras y los sonidos que las superan se le denominan ultrasonidos. Algunos animales como los elefantes pueden vocalizar infrasonidos a 14Hz-16Hz que pueden alcanzar hasta 10Km de distancia. Otros animales como los murciélagos y delfines emiten ondas ultrasónicas entre 40KHz – 300KHz que son usadas como eco-localizador. Por otro lado, los reptiles y crustáceos tienen alta sensibilidad a pequeñas vibraciones de altas frecuencias de la tierra.

Los terremotos generan ondas que se propagan en todas direcciones y con diferentes niveles de energía, incorporando durante su recorrido, información acumulada sobre el medio a través del cual se propagan. Estas ondas se caracterizan, de forma general, por ser complejas, estocásticas y aleatorias en el tiempo, manifestándose en un rango de frecuencias muy bajo (desde 0,0001 hasta unos 40 Hz) y con niveles de amplitud muy variados. El interés del hombre por registrar y analizar estas ondas ha estado relacionado directamente con el desarrollo de la ciencia y la tecnología, específicamente la mecánica y la electrónica.